La fibromiàlgia pot ser un problema afegit a les achaques de la vellesa. Coneguda col·loquialment com la malaltia dels 100 símptomes, perquè s’han descrit més de 100 símptomes de fibromiàlgia encara que no s’han de produir tots alhora o en la mateixa intensitat, el seu diagnòstic es torna més complex a mesura que l’edat i altres malalties també causen dolor generalitzat en músculs, lligaments i tendons.
Què és la fibromiàlgia?
La fibromiàlgia (FM) és una malaltia reumatològica, de manera que un dels seus principals símptomes és el dolor crònic, continu o de més de tres mesos. En el cas de la fibromiàlgia parlem d’un dolor generalitzat que afecta tot el cos o gairebé i que va acompanyat d’altres símptomes dels més variats.
Per causa desconeguda i amb la major incidència entre la població femenina, la fibromiàlgia sembla consistir en una alteració de la forma en què es perceben els estímuls externs, la qual cosa condueix a certes sensacions que se senten com el dolor.
Se sap que hi ha un vincle entre els dolors causats per la fibromiàlgia i els estats d’ànim alterats, encara que encara hi ha dubtes sobre si la depressió fibromiàlgia és una resposta cerebral o un símptoma de FM. El que se sap és que hi ha pacients el dolor dels quals millora amb el tractament basat en un determinat tipus d’antidepressiu, tot i no tenir símptomes de depressió o distèmia.
Quan la fibromiàlgia s’associa amb altres malalties, es parla de fibromiàlgia concomitant i el diagnòstic és complicat pel que fa als casos de fibromiàlgia primària. En la gent gran, gairebé tots els casos de fibromiàlgia són de tipus concomitant.
Com detectar la fibromiàlgia i els seus símptomes?
No hi ha cap prova 100% eficaç per al diagnòstic de fibromiàlgia. De moment, no es coneix l’existència de reactius especials en la sang dels que la pateixen, per posar un exemple. Per tant, el diagnòstic es fa prement sobre els 18 punts de dolor de la fibromiàlgia i avaluant la resta dels símptomes, com ara rigidesa generalitzada, especialment en aixecar-se, i la inflamació de peus o mans, mosques en el camp de visió o síndrome de l’ull sec.
En principi, si almenys 11 dels punts de dolor de la fibromiàlgia produeixen una resposta positiva sense una causa que justifica aquest dolor (si estem pressionats en una zona lesionada és normal fer mal), se sospita que ens enfrontem a aquesta malaltia. No obstant això, hi ha hagut casos en què els punts de dolor no sumen fins a 11 en total i no obstant això el pacient pateix fibromiàlgia.
És important assenyalar que la fibromiàlgia no és una malaltia degenerativa ni escurça la vida, sinó que afecta la seva qualitat. Aquesta implicació pot ocórrer en major o menor grau, parlant de símptomes de fibromiàlgia severa quan es torna gairebé incapacitant per al pacient.
El problema és que el dolor, avui en dia, no és quantificable. El seu metge ens pot preguntar quant fa mal en una escala de l’1 al 10, però estic segur que davant la mateixa sensació que els que han patit dolors de 10 en algun moment de les seves vides tendeixen a valorar els dolors en els punts estratègics, en comparació amb els que han tingut la sort de no haver patit un dolor que condueix a l’esvaïment.
Tractament i atenció a la gent gran
Les persones grans tendeixen a menysprear els seus símptomes de fibromiàlgia en descomposició a l’edat o altres malalties reumatològiques, quan no han de ser excloents.
Per tant, el tractament multidisciplinari que s’aplica als pacients joves i consisteix en l’administració d’analgèsics, teràpia psicològica i psiquiàtrica juntament amb exercicis suaus i adaptats, destinats a reduir el dolor i la rigidesa muscular, requereixen mà esquerra quan es tracta de gent gran o gent gran que sovint pensen que la seva és una cosa que li passa a tothom en major o menor grau.
Quan l’edat et fa anar amb compte amb l’ús de certs analgèsics, entra en joc per millorar la qualitat de vida gràcies a una mà d’ajuda, algú amb paciència i perseverança que ajuda al pacient a aixecar-se cada dia i fer les tasques que pot voluntàriament. Aquesta xifra pot ser un familiar, un treballador sanitari o un auxiliar de la llar.
La conclusió és que la fibromiàlgia, una malaltia difícil de diagnosticar ja, es torna més complexa al llarg dels anys. Les persones grans que comencen a patir fibromiàlgia a una edat avançada necessiten algú amb experiència per animar-los a treballar tan bé com sigui possible, mentre que els que l’han estat patint durant dècades, quan arriben a una certa edat, poden caure en el descoratjament i l’autolloança. El paper de l’entorn i el d’un assistent a casa són importants en aquestes edats per a la cura de les persones grans amb fibromiàlgia que d’una altra manera es troben en perfectes condicions per viure soles, amb la seva parella o amb els seus fills.