Els problemes de salut mental entre persones de més de 60 o 65 anys són més freqüents que entre la població més jove. A les malalties més comunes a la tercera edat se li solen superposar processos neurodegeneratius, de vegades naturals i altres vegades causats per una patologia.
Per tant hi ha dos grans tipus de malalties mentals en ancians: les que poden aparèixer a qualsevol edat i les associades a la vellesa. A Institució Ibars estem acostumats a tractar amb ancians que pateixen de depressió i ansietat, però també amb els assassinats de demència, i et podem ajudar a comprendre millor com relacionar-te amb els teus pares o avis si presenten malalties psicològiques o psiquiàtriques.
¿Quins són els tipus de malalties mentals més comunes en adults més grans?
Hi ha malalties de l’ ancià que afecten l’ estat d’ ànim o la salut mental i poden tractar-se amb psicoteràpia, mentre les més nombroses precises també d’ un suport farmacològic. Però els ancians, com els nens, posseeixen reaccions intenses davant certs fàrmacs, per la qual cosa els medicaments sempre han de ser pautats per un metge i, si és possible, un psiquiatre. Nosaltres podem encarregar-nos que els més grans es prenguin les seves medicines perquè estem acostumats als trucs i a les negatives de moltes de les persones a les quals cuidam.
Dit això, les malalties més comunes en l’ adult major dins de les que necessiten algun tipus de tractament farmacològic són les següents:
Depressió
La depressió té moltes cares i no sempre es manifesta amb plor o pèrdua d’apetit. En les persones grans, pot arribar a confondre’s amb fatiga deguda a l’envelliment o amb una pèrdua d’il·lusions associades a algun problema de salut físic, que limita l’activitat de la persona o la seva mobilitat.
Però el perill d’una depressió en un ancià és sempre el mateix, tant si es manifesta amb els símptomes clàssics com si apareix encoberta. Molts majors es deixen morir de manera conscient i d’altres se suïcidin. El pronòstic en els casos de depressió en ancians és complicat i s’intenta mantenir el pacient estable.
Demències
En les demències hi pot haver diverses causes, des de la demència senil fins a les que acompanyen altres malalties com el pàrkinson en la seva etapa final, sense oblidar-nos de l’Alzheimer. Això significa que molts majors que pateixen demències poden patir a més algun tipus de deteriorament cognitiu addicional, de manera que han de treballar l’equip neuròlegs i psiquiatres.
Per la nostra banda, i per la teva, toca armar-se de paciència i amor, no prenent-nos alguns comportaments agressius com quelcom personal.
Síndrome confusional aguda del deliri
El delirium típic de la gent gran consisteix en una pèrdua de la consciència, la memòria o l’ orientació durant unes hores. El pacient se sent tan confós que pot tenir problemes de comunicació o no saber qui és.
També hi ha deliris causats per certes malalties o per intoxicacions. En tots els casos és important no deixar de vigilar qui ha presentat un o més episodis, però intentant fer-ho sense que la persona a la qual cuidam s’arribi a sentir incòmoda o agobiada.
Els tipus de malalties mentals dels ancians solen ser una barreja de problemes psiquiàtrics, com la depressió, amb danys neurològics. No són “manies d’avis” i, el més important, causen patiment tant al pacient com al seu entorn.
Pots caure en la trampa d’intentar fer-los raonar quan no processen les idees de la manera habitual o de sentir-te avorrit davant la sobrecàrrega emocional que suposa per a la família amb la qual conviu un ancià amb la salut mental afectada. Et recomanem no descuidar-te a tu, per poder cuidar bé dels teus majors, i recorda que si necessites ajuda o assessorament a domicili, som especialistes en la cura tant de malalts com d’ancians sans.